ペットの皮膚炎で悩んでいる飼い主は多い。動物病院に行くと抗生剤やステロイドが処方される。一度治っても、また再発する。そのループに疲れている方も少なくないと思います。
今回、アルピニアの開発者である佐々木先生と対談しました。臨床現場で日々ペットの皮膚炎と向き合っている獣医師の言葉は、私の認識をさらに整理してくれるものでした。
佐々木先生との対談音声（①）
文章に書き出しきれないボリュームの対談です。全部聞く必要はありません。つまみ聞きしてください。
和やかな雰囲気ですけど、会話の内容はけっこう鋭いです。
参考図解
臨床で一番多いのはアレルギー性皮膚炎
佐々木先生に「皮膚炎で一番多いのは何ですか」と聞いたところ、アレルギー性皮膚炎でした。やはりという感じ。
花粉、食事、ハウスダスト——原因はさまざまですが、共通しているのは「痒い」という症状です。そして痒いから掻く。この「掻く」という行為が、次の問題を引き起こします。
ペットの皮膚は、人に比べてバリアになる角質が薄く、そのため弱い。被毛が守ってくれているが、皮膚そのものは構造的に弱い。さらにpHが高いため（アルカリ性寄り）、搔くという物理刺激で連鎖的に悪化する。
細菌性皮膚炎の本当の原因
掻き続けることで皮膚のバリアが物理的に壊れます。そこに菌が侵入して炎症が起きる——これが細菌性皮膚炎です。
ここで重要な話が出ました。その菌は外から来た菌ではありません。もともと皮膚を覆っている常在菌です。
健康な皮膚では常在菌はバランスを保って共存しています。ところがバリアが壊れた瞬間、その常在菌が侵入者になる。敵は外からではなく、内側にいたということです。
だから抗生剤だけでは終わらない
菌を殺せば治る——その発想で抗生剤を使います。一時的に症状は治まります。
ですが、抗生剤は常在菌が作り上げた環境を壊しやすい。バランスを失った皮膚はかえって外敵に弱くなる。治療が再発のリスクを高めているという、チグハグな状況が生まれやすいのです。