要旨: がんの転移は、病態が進行し“末期”とされる状態に近づいていることを意味する。したがって、転移を促すような治療的影響は特に慎重に扱われるべきである。 抗がん治療の一つとして行われる「がんの兵糧攻め」──すなわち血流遮断や栄養制限──が、逆にがんの転移を促す可能性について簡潔に論じる。飢餓状態のがん細胞が、現状の環境を離れ、新たな場所に拠点を移そうとする動きは、構造的に転移と一致する。この仮説は既存の生物学的知見にも支えられており、治療戦略の再考を促すものである。
本文: がんに対する治療法の一つとして、腫瘍への血流を制限し、栄養や酸素供給を断つ「兵糧攻め」のような手法が用いられる。理論的には、腫瘍が成長に必要な資源を失うことで縮小し、死滅するとされている。
しかし、がん細胞は飢餓や低酸素といったストレスに直面すると、自己保存的な応答を起こし、上皮間葉転換(EMT)と呼ばれる形質変化を通じて接着力を低下させ、移動能力を獲得することが知られている。これはあたかも、包囲された居城を維持できないと判断した兵が、離散して別の土地へと移動し、新たな拠点を築こうとする行動に似ている。
このような行動は、治療がかえってがんの転移を促進している可能性を示唆しており、治療の目的と結果が食い違うパラドクスといえる。分子標的薬による血管新生阻害や極端な糖質制限アプローチなど、がん細胞に過度の環境ストレスを与える手段が本当に有効かどうかは、より構造的視点からの検証が求められる。
結論: がん細胞の“逃避”行動は、生存戦略の一環として合理的に説明できる現象であり、兵糧攻め的アプローチが必ずしも安全ではない可能性がある。今後の治療設計には、がん細胞の“動き”を引き起こす因子について慎重に検討する必要がある。