要旨
現代において「消化に良い食事」は健康的と広く信じられているが、その実態は、腸内細菌への影響という視点が欠落している可能性がある。本稿では、吸収効率を優先した食事が腸内環境を破壊し、慢性炎症や生活習慣病の素地を形成するメカニズムについて、近年の研究結果をもとに論じる。
1. 理論的背景
小腸での吸収効率が高い食事は、未消化物が大腸に届きにくく、腸内細菌にとっての栄養源（MAC＝マイクロバイオータ・アクセスィブル・カーボハイドレーツ、腸内細菌利用可能炭水化物）が著しく減少する。これにより腸内フローラの多様性は損なわれ、短鎖脂肪酸の産生も低下し、免疫や代謝の恒常性維持が困難になる。
2. 実証的証拠
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ソネンバーグ＆ソネンバーグ（Sonnenburg & Sonnenburg, 2014）の論文「Starving our Microbial Self（スターヴィング・アワ・マイクローバル・セルフ）」では、MACの欠乏が腸内細菌の絶滅を招き、回復が困難になることが指摘された。
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ネイチャー（Nature, 2016）の研究では、人間の腸内細菌を移植したマウスに低繊維食を与えたところ、数世代後にも細菌の種類が戻らなかったと報告された。
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セル（Cell, 2021, スタンフォード大学）の臨床試験では、高繊維食よりも発酵食品を継続的に摂取した群において腸内多様性の改善と全身炎症の指標低下が確認された。
3. 昭和家庭食の示唆的構造
戦後〜昭和末期の日本家庭料理には、未精製穀物、根菜、発酵食品、伝統的な保存食品が多く含まれ、腸内細菌に有益な環境が自然と維持されていた。これは日本の健康長寿に寄与した可能性が高く、現代栄養学が見落としがちな視点を補完する。
4. 結論と提言
「消化に良い食事」は短期的には体調を安定させるかもしれないが、腸内細菌を栄養失調に追いやる可能性がある。人間の健康は、人自身のみならず、体内の微生物との共生によって成り立つ。今後の栄養観には、この“見えない臓器”との関係性を中心に据える必要がある。