はじめに： がんの原因は、しばしば「遺伝」「喫煙」「飲酒」「食生活」「感染症」などの外的要因として列挙される。これらは疫学的にもある程度の相関が認められており、がん予防の指針として広く認識されている。しかしながら、こうした要因のいずれもが「決定的」ではない現実がある。すなわち、同じリスク要因を持つ人すべてががんを発症するわけではないし、逆に明確なリスクがない人ががんを発症する例も少なくない。このことは、「がんの原因」を単なる外的要因として捉える視点の限界を示唆している。
外的要因と内的反応の分離： 喫煙は発がんリスクを高めるとされるが、近年の統計では、喫煙率が著しく低下しているにもかかわらず、肺がんの発症率はむしろ上昇している。この傾向は年齢調整を加味しても一貫しており、禁煙キャンペーンの効果が実際には乏しいことを示唆している。分析において本質的に見落とされているのは、タバコという物質そのものよりも、「なぜタバコを吸うのか」という背景にあるストレスや社会環境である。すなわち、ストレスの蓄積が免疫力を低下させ、がん発症の土壌となっているという見方が成立する。
さらに、喫煙行動に対して「これは身体に悪い」という自己暗示をかけながら行うことで、心理的な自己破壊感が自律神経と免疫機能に悪影響を及ぼす可能性も無視できない。むしろ「これが自分の健康維持に資する」と前向きに捉えることで、ストレス反応を軽減し、生理機能の破綻を抑えるという逆説的効果も論理的には成り立つ。
免疫の可変性とがんの発症： がん細胞は本来、日常的に誰の体内にも生まれている。しかし免疫系がそれを検知し、排除する限り、腫瘍として顕在化することはない。この事実は、発がんが「免疫による見逃し」によって生じるという構造的仮説を補強する。すなわち、がんとは「異常細胞の出現」そのものよりも、「それを排除できなかった免疫系の失調」に本質があると考えられる。
この視点からすれば、がんの真の原因は、個別の発がん因子ではなく、「免疫の状態」にある。喫煙や食習慣などのリスク因子も、それ自体が発がんの直接原因というよりは、「免疫を低下させる間接的要因」として理解されるべきである。
結論： がんの原因は、単一の外的要因で説明できるものではなく、免疫系の働きを中心とした内的応答の構造的破綻として再解釈されるべきである。がんとは、「身体の外部から何かが入ってきて起こる病」ではなく、「内部構造の不均衡と修復失敗によって生じる現象」である。この視点の転換は、がん予防や治療の在り方に対して、より本質的な戦略の再構築を促す可能性を持つ。